所谓“琉球地位”问题是中日之间的一个悬案。琉球王国是一个独立的国家，是明清时期中国的藩属国。1879年，日本政府以武力派往不设军队的琉球，吞并琉球王国，将它改名为冲绳县。此后，清政府多次抗议和交涉未果，受当时时局影响，该问题一直被拖延处理而未了结。
《马关条约》签订后，台湾以及附属诸岛（包括钓鱼岛列屿）、澎湖列岛、琉球被日本夺走。1941年，中国政府对日宣战，废除《马关条约》。随后《开罗宣言》、《波茨坦公告》做出战后处置日本的规定，依照规定，不仅台湾及其附属诸岛（包括钓鱼岛列屿）、澎湖列岛要回归中国，历史上悬而未决的琉球问题也可以再议。